France
Valais : 1.47% avec 68.5 ha
Frère du Gamay, de l'Aligoté et du Melon
8 - 12°C
Pâle
Pêche
Ananas
Volaille, poissons grillés, risotto, chèvre, etc.
©Carole Parodi
Le Chardonnay trouve ses origines en Bourgogne, où il est cultivé depuis des siècles. Il est le résultat d'un croisement naturel entre le Pinot Noir et le Gouais Blanc. Grâce à sa capacité d'adaptation à divers terroirs et climats, il est aujourd'hui le cépage blanc le plus planté et l'un des cépages les plus appréciés dans le monde entier. Les premières mentions écrites du Chardonnay remontent au Moyen Âge, témoignant de sa longue histoire et de sa popularité croissante. Son nom provient d'un village du Mâconnais, une région viticole bourguignonne.
En Valais, ayant été introduit en 1921, le Chardonnay a su trouver une place de choix parmi les cépages locaux. Le climat favorable et les sols variés de cette région suisse permettent au Chardonnay de s'épanouir pleinement. Il est souvent utilisé pour produire des vins blancs secs de grande qualité, ainsi que des vins effervescents. Les vignerons valaisans apprécient particulièrement ce cépage pour sa capacité à refléter les caractéristiques spécifiques de leurs terroirs, offrant ainsi une diversité de profils aromatiques. Le Chardonnay est principalement cultivé dans des zones bénéficiant d'une bonne exposition au soleil, ce qui permet une maturation optimale des raisins.
Le Chardonnay séduit par sa complexité et sa finesse.
A l'œil, le Chardonnay se présente généralement avec une robe jaune pâle à dorée, parfois teintée de reflets verts.
Le nez du Chardonnay est riche et complexe. On y retrouve des arômes de fruits à chair blanche comme la pomme et la poire, des notes d'agrumes telles que le citron et le pamplemousse, et parfois des touches de fruits tropicaux comme l'ananas et la mangue. Les vins élevés en fûts de chêne peuvent également développer des arômes de vanille, de beurre et de noisette.
En bouche, le Chardonnay est souvent généreux et rond, avec une belle acidité qui équilibre les saveurs riches. Les notes fruitées dominent, accompagnées parfois de nuances minérales. Les vins élevés en fûts de chêne peuvent présenter des saveurs toastées et beurrées, ajoutant une dimension supplémentaire de complexité.
Le Chardonnay est un cépage extrêmement polyvalent, capable de produire une variété de styles de vins en fonction des méthodes de vinification et des terroirs. Les Chardonnay non boisés mettent en avant la pureté des arômes fruités et la fraîcheur du vin, souvent vifs et rafraîchissants. Les Chardonnay élevés en fûts de chêne développent des arômes de vanille, de beurre et de noisette, avec une texture plus riche et plus ronde en bouche, rappelant souvent les vins bourguignons classiques. Utilisé dans la production de vins mousseux, le Chardonnay offre des notes fraîches et fruitées, parfaites pour les apéritifs, avec une effervescence vivifiante. Vendangé tardivement, ce cépage peut également produire des vins moelleux ou liquoreux, avec des arômes de fruits confits et de miel, offrant une douceur et une complexité qui séduisent de nombreux amateurs de vin.
Le potentiel de garde du Chardonnay dépend du style de vinification et de la qualité du vin. Les Chardonnay non boisés sont généralement destinés à être consommés jeunes, pour profiter de leur fraîcheur et de leurs arômes fruités. En revanche, les Chardonnay élevés en fûts de chêne, particulièrement ceux issus de grands terroirs, peuvent se bonifier avec le temps. Ils développent alors des arômes plus complexes et une structure plus harmonieuse, pouvant être gardés entre 5 et 10 ans, voire plus pour les meilleurs crus. Les conditions de stockage jouent également un rôle crucial dans le potentiel de garde du Chardonnay.
Plusieurs facteurs vont influencer le vieillissement d'un vin de manière générale. Premièrement, la conservation du vin joue un rôle primordial. Il faut une cave adaptée. Ensuite, le type de bouchon va jouer un rôle prépondérant quant au vieillissement d'un Chardonnay. Une capsule à vis n'aura pas le même impact qu'un bouchon en liège.
Le Chardonnay se marie bien avec des viandes blanches telles que le poulet, la dinde ou le veau, surtout lorsqu'elles sont préparées avec des sauces crémeuses. Les plats de porc rôti ou de jambon cuit peuvent également être de bons compagnons. Les arômes riches et beurrés des Chardonnays boisés complètent parfaitement les saveurs délicates des viandes blanches.
Le Chardonnay est un excellent choix pour accompagner des plats de poisson. Les poissons grillés, les fruits de mer, et les plats en sauce blanche comme le saumon à la crème ou les coquilles Saint-Jacques sont parfaits. Les Chardonnay boisés s'accordent particulièrement bien avec des plats de poissons fumés ou des crustacés. La fraîcheur et l'acidité du vin équilibrent les saveurs salines et marines des poissons et fruits de mer.
Les plats végétariens à base de légumes rôtis, de risotto aux champignons ou de quiches aux légumes s'harmonisent bien avec le Chardonnay. Les notes crémeuses et beurrées du vin complètent parfaitement les saveurs riches et terreuses des légumes. Un risotto crémeux aux champignons, par exemple, est sublimé par un Chardonnay boisé.
