Das Fass diente einst als Behälter zum Transport von Wein auf Booten. Es ersetzte Terrakotta-Amphoren, die beim Warentransport viel empfindlicher waren. Mit unterschiedlichem Fassungsvermögen sind die bekanntesten nach wie vor das 225-Liter-Bordeauxfass und das 228-Liter-Burgunderfass . Wir können auch den Quartaut zitieren, der ein Viertel eines burgundischen Fasses (57L) darstellt, und das Blättchen, das der Hälfte (114L) entspricht.

Im Laufe der Zeit stellten wir fest, dass dieser Behälter interessante Eigenschaften für die Reifung des Weins hatte und ihm eine gewisse aromatische Komplexität verlieh. Bei der Fassreifung kommt es vor allem darauf an, keine holzige Seite zu haben, die den Wein dominiert und die anderen Aromen völlig überdeckt.

Im Allgemeinen reift ein Wein zwischen 12 und 36 Monaten im Fass, bevor er in Flaschen abgefüllt wird. Dieser Zeitraum spielt auch eine Rolle für die Entwicklung und Trinkbarkeit des Weines.

Im Gegensatz zu einem Edelstahltank lässt das Fass den Wein „atmen“. Da Holz leicht porös ist, findet eine Mikrooxygenierung statt. Diese geringe Sauerstoffzufuhr trägt dazu bei, die Tannine zu mildern und die Farbe zu stabilisieren.

Auch neue Aromen werden ins Spiel kommen, wir sprechen oft von Vanille, Kokosnuss, süßen Gewürzen oder holzigen, gerösteten und rauchigen Noten. Die Wahl des Fassholzes und dessen Gestaltung beeinflussen diese komplementären Aromen. Das Holz stammt überwiegend aus französischer oder amerikanischer Eiche, es gibt aber auch Fässer aus Schweizer Eiche. Französische Eiche bringt häufiger Vanillenoten mit, während amerikanische Eiche Kokosnussnoten mitbringt.

Auch das Alter des Fasses beeinflusst die Stärke dieser Reifearomen. Ein neues Fass hinterlässt deutlich stärkere Spuren im Wein als ein bereits benutztes Fass. Aus diesem Grund experimentieren Weinkeller oft mit neuen Fässern und Fässern mit 2. und 3. Durchlauf, um eine gute Balance in ihrem Wein zu finden.

Ein Fass ähnelt einem Fass, da es sich ebenfalls um einen Holzbehälter handelt. Allerdings ist es deutlich größer und wird oft viel länger genutzt als ein klassisches Fass. So reift beispielsweise die Kellerei Erhard Mathier Vins alle ihre Rotweine 24 Monate lang in jahrhundertealten Fässern. Generell ist diese Methode in Mittelmeerregionen sehr beliebt. Es wurde 1871 in der Champagne von einem Winzer namens Eugène Mercier kreiert.

Die ursprünglichen Aromen des Weines bleiben erhalten. Aufgrund seiner Größe ist der Kontakt zwischen Wein und Holz geringer als bei der Reifung im Fass. Darüber hinaus begrenzt diese Methode das Auftreten unangenehmer Gerüche, die mit Sauerstoffmangel einhergehen.

Amphoren ermöglichen, ähnlich wie Fässer, dem Wein durch den Prozess der Mikrooxygenierung das Atmen. Allerdings ist Terrakotta ein sehr neutrales Material, das den Geschmack des Weines nicht beeinflusst. Dies ist eine gute Lösung, um einen Wein altern zu lassen und seinen fruchtigen Ausdruck zu bewahren.