Vin orange : qu'est-ce que c'est ?
Le vin orange est un vin blanc vinifié par macération avec les peaux de raisin, à la manière d'un vin rouge. Cette technique ancestrale, originaire de Géorgie où elle est pratiquée dans des amphores en argile appelées kvevris, confère au vin sa couleur ambrée caractéristique grâce aux pigments et tanins extraits des peaux. Le résultat est un vin qui combine la fraîcheur et l'acidité d'un blanc avec la structure tannique d'un rouge. En Valais, plusieurs encaveurs comme les Caves du Paradis et le Weingut Cipolla produisent des vins oranges à partir de cépages locaux tels que le Pinot Gris, le Heïda et le Muscat.
À l'opposé du vin rosé qui est un vin rouge vinifié comme un vin blanc, le vin orange est tout simplement un vin blanc vinifié comme du vin rouge. Le vin orange est donc un vin de macération. Concrètement, l'opération consiste à faire fermenter le raisin blanc avec sa partie solide, à savoir la peau et parfois même la rafle. Une opération qui ne se fait pas pour l'élaboration de vin blanc classique.
La macération peut durer quelques jours comme plusieurs mois selon la puissance tannique et la couleur recherchées. Cette macération peut être effectuée en cuves, en barriques ou en amphores. Ces dernières sont de grandes jarres en terre cuite, appelées aussi « kvevris ». Elles n'ont jamais cessé d'être utilisées dans le Caucase !
Concernant la couleur orange du vin, elle est due à la macération des raisins blancs avec leur peau. La peau des raisins contient des pigments (anthocyanes). Ce sont ces derniers qui donnent aux vins rouges leur couleur foncée. Pour les vins oranges, c'est le même phénomène qui s'applique : lorsque les raisins blancs sont macérés avec leur peau, ces pigments se diffusent dans le jus et donnent au vin sa couleur orange. Dans la peau des raisins, on retrouve aussi des tanins. Ce sont eux qui donnent au vin orange une structure similaire au vin rouge. Par conséquent, un vin orange aura plus de structure qu'un vin blanc classique.
Quelle est l'origine des vins orange ?
Le vin orange serait probablement originaire de Géorgie, le berceau du vin. Déjà dans l'Antiquité, ils élaboraient des vins blancs de macération dans de grandes amphores en argile (kvevris), une tradition qui perdure encore aujourd'hui. On retrouve aussi des vins oranges en Slovénie et dans le nord de l'Italie depuis plusieurs siècles, où certaines régions comme la Frioul-Vénétie Julienne et la Styrie autrichienne perpétuent ce savoir-faire avec des cépages locaux.
Le vin orange a ensuite fait son arrivée en France dans les années 90, notamment en Alsace et dans le Jura, où des vignerons curieux ont redécouvert cette méthode ancestrale et l'ont adaptée à leurs terroirs. À l'époque, certains vignerons valaisans vinifiaient aussi le vin blanc de cette manière, sans forcément savoir qu'ils faisaient du vin orange. Ils recherchaient avant tout à donner plus de structure et de profondeur à leurs blancs, en prolongeant la macération avec les peaux. Aujourd'hui, avec l'engouement pour les vins naturels et les méthodes de vinification traditionnelles, le vin orange connaît un véritable renouveau et trouve sa place dans les caves des amateurs de vins audacieux.
Quels goûts ont les vins orange ?
Ce vin blanc de macération possède en général beaucoup de caractère, avec une expression aromatique très large et variée. À l'aveugle, il est donc difficile de reconnaître un vin orange. Il possède en même temps la fraîcheur et l'acidité du vin blanc et la structure tannique du vin rouge. Les arômes varient aussi énormément. En général, ils ont des arômes de fruits blancs tels que la pomme, la poire et la pêche, ainsi que des notes florales et épicées, mais peuvent parfois avoir des notes de fruits exotiques, ou encore de fruits secs. Le cépage, la région de production, le temps de macération et la méthode de vinification vont influencer les arômes et les saveurs du vin.
Qu'est-ce qu'on mange avec un vin orange ?
Grâce à sa structure unique et sa belle complexité aromatique, le vin orange se marie avec une multitude de plats. Que ce soit avec des fromages affinés, des viandes blanches, des plats épicés ou encore des desserts, il sait sublimer les saveurs tout en apportant une belle tension en bouche. Tu veux en savoir plus et découvrir les meilleurs accords mets-vin orange ? On t'a préparé un guide complet juste ici !
L'avis de nos partenaires encaveurs sur le vin orange
Olivier Roten – Caves du Paradis
Pourquoi as-tu voulu faire du vin orange ?
Lors de mon Master, j'ai eu l'occasion de voyager à travers le monde. Nous avons été en Géorgie, le berceau du vin, et c'est là-bas que j'ai découvert la tradition des vins blancs de macération dans des kvevris. Il y a une centaine d'années en Valais, nos ancêtres faisaient la même chose en faisant cuver des grappes de raisins blancs. Ce n'est donc pas une nouvelle façon de faire, mais il y a à nouveau un engouement intéressant sur les vins oranges. Ce mouvement vient principalement des vins produits en vin bio, biodynamique ou vin nature. Grâce à l'extraction lors de la cuvaison du raisin, le vin est mieux protégé. Ce que j'adore dans les vins oranges, c'est que l'on retrouve vraiment le goût du raisin, comme lorsqu'on le mange à la vigne.
Quels sont les cépages les plus appropriés pour faire du vin orange ?
J'ai choisi de travailler avec du Pinot Gris, car un des vins oranges que j'ai préféré était un vin alsacien provenant de ce cépage. Aussi avec la couleur prononcée du Pinot Gris, je n'ai pas besoin de faire un long cuvage, environ 15 jours suffisent. Cette période de cuvaison plus courte permet de ne pas avoir de note oxydative sur le vin et garder de la fraîcheur.
Romain Cipolla – Weingut Cipolla
Pourquoi as-tu voulu faire du vin orange ?
J'ai repris des parcelles provenant du vignoble de Neubrück dans la vallée de Viège. Ce sont de vieilles vignes qui étaient plantées en co-plantation, c'est-à-dire que plusieurs cépages sont mélangés dans la même vigne. Cette façon de faire à l'ancienne m'a donné l'envie d'utiliser une vinification à l'ancienne aussi. C'est pourquoi je me suis tourné vers le vin orange. Mon vin orange est donc un assemblage de Heïda, Muscat et Johannisberg.
Quels sont les cépages les plus appropriés pour faire du vin orange ?
Je trouve que ce sont les cépages aromatiques qui se prêtent bien à l'exercice, comme le Muscat par exemple. Je n'aime pas trop pousser la macération longtemps, je fais donc cuver les raisins pendant environ 1 mois au maximum.
Questions fréquentes
Le vin orange est un vin blanc vinifié comme un vin rouge : le jus de raisin blanc est laissé en contact avec les peaux (et parfois les rafles) pendant la fermentation. Cette macération peut durer de quelques jours à plusieurs mois, donnant au vin sa couleur ambrée, ses tanins et une complexité aromatique unique.
Le vin orange est originaire de Géorgie, où la technique de macération en amphores de terre cuite (kvevris) existe depuis l'Antiquité. On le retrouve aussi en Slovénie, en Frioul-Vénétie Julienne et en Styrie autrichienne. En France, il s'est diffusé dès les années 90, notamment en Alsace et dans le Jura.
Le vin orange offre une grande complexité aromatique : notes de fruits blancs (pomme, poire, pêche), touches florales, épices et parfois fruits exotiques ou fruits secs. Il combine la fraîcheur et l'acidité d'un vin blanc avec la structure tannique d'un vin rouge, ce qui le rend difficile à identifier à l'aveugle.
Grâce à sa structure et sa complexité, le vin orange s'accorde avec des fromages affinés, des viandes blanches, des plats épicés et même des desserts. Consulte notre guide complet des accords mets-vin orange sur le blog de La grappe pour toutes les idées de dégustation.
En Valais, les vins oranges sont produits notamment à partir de Pinot Gris, de Heïda, de Muscat et de Johannisberg. Des encaveurs comme Olivier Roten (Caves du Paradis) et Romain Cipolla (Weingut Cipolla) travaillent ces cépages avec des macérations de 15 jours à 1 mois pour obtenir des vins oranges équilibrés et expressifs.
Tu peux acheter des vins oranges valaisans directement sur lagrappe.ch, la cave en ligne spécialisée dans les vins du Valais. La sélection regroupe des vins orange produits par des encaveurs valaisans partenaires, avec livraison en Suisse.
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