Les cépages résistants en Suisse

Les cépages résistants sont souvent appelés cépages "PIWI". Cette dénomination "PIWI" provient de l'allemand "Pilzwiderstandsfähige Rebsorten", qui se traduit en français par "cépages résistants aux champignons". Ils ont une histoire fascinante qui témoigne de l'évolution de la viticulture vers des pratiques plus durables. Nés des efforts de recherche intensifs, ces cépages sont le résultat de croisements méticuleux visant à combiner la résistance naturelle de certaines variétés de vignes sauvages avec les qualités aromatiques et gustatives des cépages traditionnels européens. L'objectif principal était de développer des variétés capables de résister à des maladies courantes comme le mildiou et l'oïdium, réduisant ainsi le besoin en traitements chimiques dans les vignobles.

Le mouvement vers ces cépages a commencé sérieusement au milieu du 20e siècle, notamment en Allemagne et en France, où les chercheurs ont commencé à explorer des solutions pour minimiser l'impact environnemental de la viticulture. Ces efforts ont gagné en importance à mesure que les changements climatiques et les préoccupations environnementales sont devenus plus pressants. En Suisse, l'adoption de ces cépages résistants a été motivée par ces mêmes défis, en plus de leur capacité à s'adapter aux conditions climatiques particulières et parfois difficiles du pays.

Aujourd'hui, les cépages résistants sont synonymes d'innovation et de respect de l'environnement dans le domaine viticole. Ils permettent aux vignerons de produire des vins de qualité tout en réduisant leur empreinte écologique, faisant de ces variétés un choix privilégié pour l'avenir de la viticulture durable. Il existe d'ailleurs deux concours internationaux dédiés aux cépages résistants aux maladies qui mettent en lumière la qualité exceptionnelle de ces vins, notamment le Divico et le Souvignier gris, qui ont reçu de multiples distinctions. Lors du PIWI International Wine Challenge 2022, le Divico a dominé avec des 9 médailles d'or et d'argent, tandis que le Souvignier gris a également excellé, avec 13 médailles. Quant au second concours l'International PIWI Wine Award 2020, plus de 60 échantillons présentés étaient d'origine suisse. 

En 2013, Agroscope a introduit une innovation majeure dans la viticulture suisse avec le lancement du Divico, un cépage rouge caractérisé par une haute résistance au mildiou, à l'oïdium, et à la pourriture grise. Ce cépage a été spécialement développé pour allier robustesse et qualité, produisant des vins dont les caractéristiques se rapprochent de celles du Gamaret, apprécié pour sa profondeur et ses arômes complexes. En une dizaine d'années, il a su convaincre les vignerons et s'est installé sur plus de 70 hectares. C'est un excellent choix pour ceux qui apprécient un vin qui combine intensité aromatique avec une bonne résistance aux maladies courantes de la vigne.

Le Cabernet Jura, issu du croisement entre le Cabernet Sauvignon et un cépage indigène, offre des vins d'une grande intensité aromatique, marqués par des notes de cassis, de poivre noir, et une touche de terre humide. Il produit un vin qui non seulement résiste bien aux variations climatiques, mais qui développe également une complexité accrue avec l'âge.

Le Regent est apprécié pour sa résilience face aux maladies et son potentiel de vieillissement. Ce cépage produit des vins d'une couleur profonde et offre des arômes de fruits noirs, de chocolat, et parfois des touches vanillées lorsque élevé en fût. C'est un choix favori pour les vignerons cherchant à réduire l'usage des pesticides sans compromettre sur la qualité du vin.

Ce cépage ancien, nommé d'après le Maréchal Ferdinand Foch, produit des vins typiquement corsés et tanniques, avec des notes terreuses et de fruits noirs. Les vins issus du Maréchal Foch sont connus pour leur capacité à bien vieillir, développant une complexité et des arômes de sous-bois avec le temps. Ce cépage est souvent utilisé en assemblage pour ajouter corps et structure aux vins.

Le Léon Millot est célèbre pour ses vins colorés et aromatiquement intensifs, qui offrent souvent des notes de fruits rouges et noirs avec une touche épicée. Adapté aux climats plus frais, il mûrit précocement et produit des vins avec une acidité bien équilibrée, ce qui en fait un excellent candidat pour les vignobles suisses cherchant à combiner qualité et durabilité.

Le Cabernello est l'un des cinq nouveaux cépages rouges développés par Agroscope en 2017, caractérisé par une excellente résistance à la pourriture du raisin et une riche palette aromatique méridionale. Issue du croisement avec le Gamaret et le Cabernet franc, cette variété produit des vins avec une structure complexe, des notes profondes de cassis et de cerise noire, complétées par des touches épicées, reflétant la typicité et le potentiel qualitatif de ses cépages parents.

Le Cornarello, également créé par Agroscope, bénéficie de l'héritage du Gamaret et de l'Humagne rouge, lui conférant une robustesse face à la pourriture grise tout en produisant des vins expressifs et aromatiques. Avec ses arômes de fruits rouges frais et une note subtilement herbacée, il est parfait pour des vins jeunes destinés à être appréciés pour leur fraîcheur et leur expression authentique du terroir suisse.

Le Gamarello combine les qualités du Gamaret avec celles du Merlot, résultant en un cépage qui offre des vins équilibrés, avec une bonne acidité et des tanins souples. Les arômes de fruits noirs, de poivre et de violette créent une complexité attrayante, faisant de ce cépage un excellent choix pour des vins rouges polyvalents, appréciés pour leur accessibilité et leur élégance.

Produit de l'union entre le Gamaret et le Merlot, le Merello est spécialement conçu pour exceller dans les principales zones viticoles suisses, offrant des vins à la robe profondément colorée et aux arômes complexes de fruits des bois et d'épices. Ce cépage résistant apporte une structure solide et un potentiel de garde significatif, idéal pour des vins de caractère qui mûrissent gracieusement.

Le Nerolo, enrichi par les traits du Gamaret et du Nebbiolo, est un cépage novateur qui produit des vins rouges puissants avec des notes distinctives de fruits rouges mûrs et d'épices, typiques de la palette méridionale. La résistance naturelle à la pourriture grise et le potentiel qualitatif élevé de ses cépages parents permettent au Nerolo de se distinguer par sa capacité à générer des vins avec un excellent équilibre et une personnalité marquée, adaptée aussi bien aux climats tempérés qu'aux exigences des amateurs de vins structurés et expressifs.

Le Johanniter, réputé pour être une alternative résistante au Riesling, offre des vins avec une belle acidité et des notes d'agrumes, de pomme verte et parfois de pierre à fusil, rappelant la minéralité caractéristique des grands vins blancs. Ce cépage s'adapte bien aux variations climatiques et résiste efficacement aux maladies, ce qui en fait un choix populaire parmi les vignerons suisses soucieux de durabilité.

Créé en 2018 par un croisement pour améliorer la résistance aux maladies, le Divona est un cépage qui excelle dans la production de vins blancs aromatiques et expressifs, caractérisés par des notes florales et fruitées, notamment de poire et de fleur de vigne. C'est un excellent choix pour des vins blancs frais et légers, parfaits pour l'apéritif ou pour accompagner des plats délicats.

Le Solaris produit des vins exceptionnellement aromatiques, avec des nuances de fruits tropicaux, d'abricot et parfois de miel. Ce cépage, très résistant aux maladies fongiques, permet aux vignerons de réduire l'utilisation de traitements dans les vignes, favorisant ainsi une approche plus écologique de la viticulture.

Le Muscaris, connu pour ses arômes intenses de Muscat et de fruits exotiques, crée des vins qui captivent le palais avec leur profil aromatique riche et leur douceur subtile. Ce cépage est idéal pour ceux qui cherchent un vin blanc avec une forte identité aromatique, capable de se démarquer lors de dégustations ou comme accompagnement de plats asiatiques épicés.

Ce cépage hybride est apprécié pour sa robustesse et ses vins de grande qualité, offrant des arômes de fruits à chair blanche comme la pêche et le nectarin, avec une texture ronde et une belle longueur en bouche. Le Souvignier Gris est également reconnu pour son potentiel de vieillissement, évoluant avec élégance au fil des années.

Le Seyval Blanc est versé dans la production de vins frais et vivifiants, avec des notes de citron, de pomme verte et un côté minéral marqué. Sa résistance aux climats froids et à diverses maladies de la vigne en fait un choix judicieux pour les régions plus exposées aux intempéries.

Ce cépage offre un profil complexe et structuré, rappelant souvent celui des vins issus de cépages plus connus comme le Sauvignon Blanc. Avec ses arômes de groseille à maquereau, d'herbes fraîches et une pointe d'agrume, le Cabernet Blanc produit des vins qui peuvent rivaliser avec les grands blancs du monde, tout en étant adaptés à une viticulture plus durable.