Kater werden hauptsächlich durch Dehydrierung und Elektrolytstörungen verursacht, die Alkohol in Ihrem Körper verursacht. Alkohol wirkt harntreibend, was bedeutet, dass Sie häufiger urinieren als gewöhnlich, wodurch Sie Wasser und wichtige Mineralien verlieren. Darüber hinaus reizt Alkohol die Magenschleimhaut, was zu Übelkeit führen kann, und stört die Produktion von Neurotransmittern im Gehirn, was zu Kopfschmerzen führt. Schließlich entstehen beim Abbau von Alkohol in der Leber toxische Verbindungen wie Acetaldehyd, die zu Katersymptomen beitragen.

Wein, insbesondere Rotwein, enthält Tannine und Sulfite, die die Katersymptome verschlimmern können. Auch histaminreiche Weine können bei empfindlichen Menschen stärkere Kopfschmerzen auslösen. Weißwein ist zwar leichter, kann aber aufgrund seiner Säure auch einen Kater verursachen.

Bier hat im Allgemeinen einen geringeren Alkoholgehalt als Wein und Spirituosen, enthält jedoch Kohlendioxidblasen, die die Aufnahme von Alkohol in den Blutkreislauf beschleunigen können. Allerdings verursacht Bier aufgrund seines geringeren Alkoholgehalts tendenziell einen weniger starken Kater, insbesondere wenn es in mäßigen Mengen konsumiert wird.

Starke Alkohole wie Whiskey, Rum oder Wodka sind aufgrund ihrer hohen Ethanolkonzentration besonders aggressiv für Ihren Körper. Je stärker der Alkohol, desto dehydrierender wirkt er und desto schlimmer wird der Kater. Insbesondere braune Spirituosen enthalten mehr Kongenere (chemische Verbindungen, die bei der Gärung entstehen) als klare Spirituosen, und diese Kongenere können die Katersymptome verschlimmern.

Cocktails können täuschen. Ihr süßer Geschmack überdeckt oft den hohen Alkoholgehalt, was dazu führen kann, dass man mehr trinkt, als man sollte. Darüber hinaus enthalten Cocktails oft zusätzliche Zutaten wie Fruchtsaft oder Limonade, die die Magensäure erhöhen und die Übelkeit am nächsten Tag verschlimmern können.