Défayes & Crettenand

Il est assez savoureux d’imaginer la famille Défayes ouvrir un simple Fendant à l’apéro. Presque un pied de nez, tant leur ligne de conduite est claire depuis le premier jour : produire et commercialiser uniquement des spécialités. Chez eux, pas l’ombre d’un Gamay, et il aura fallu attendre des années avant qu’un Fendant ne fasse son apparition… un Fendant de spécialité, évidemment. Mais d’où vient donc ce goût si prononcé pour le singulier ?

L’histoire commence dans une pépinière viticole. En 1965, Edmond Défayes et Jean Crettenand, premier et dernier « œnologue fédéral » du pays, décident de la transformer en cave. De leur métier de pépiniéristes, ils gardent une conviction qui guidera toute la suite : à chaque sol son cépage, sans jamais chercher à forcer la nature. En 1980, Stéphane, le fils d’Edmond, rejoint l’aventure. Il poursuit le travail des anciens, agrandit la cave et fait progressivement passer le vignoble de 2 à 6,8 hectares.

Aujourd'hui, Stéphane peut compter sur François, son fils, troisième génération d'une lignée qui ne fait décidément rien comme les autres. Élu parmi les 8 meilleurs jeunes vignerons valaisans en 2019, François écrit sa page à sa façon : depuis son arrivée, les barriques ont fait leur entrée à la cave, pour élever encore et toujours des spécialités. À la cave Défayes & Crettenand, l'exception n'est pas un hasard, c'est une tradition.